ガイドブックからの写真提供

⑥　天守　　　　　　　 国宝4天守(姫路城、松本城。犬山城)のひとつ。外観三重、 内部三階、地下一階構造で屋根にはいくつもの破風が設けられ、 変化に富む姿は実に美しい。東西面と南北面とはまったく違う印象である。 の

この案内図をクリックすると拡大します

城山を下って黒門橋を渡り内堀を越えると楽々園がある。楽々園は旧藩士の下屋敷で、欅御殿書院や地震の間、雷の間、楽々の間など数分の１ほど残っているに過ぎない。しかし、全国に残されている城郭御殿建築は珍しく、二条城、高知城、掛川城、川越城があるだけで稀少価値がある。特に興味深いのは地震の間という特殊な部屋がある。建物全体が一枚の大岩盤上にあり、土台が船底形になって、地震の衝撃に逆らわぬように造ってあるという。さらに、上部構造をできるだけ軽減するための工夫が施されているとのこと。江戸時代に耐震設計を施した建物は珍しい。また、幕末の大老として有名な井伊直弼が1815年(文化12)がこの屋敷で生まれたとのことである。 　楽々園に隣接する玄宮園は、井伊家旧下屋敷の大名庭園で、第４代藩主直興が１６７７年(延宝5)に造営した。唐の玄宗の離宮をなぞって造られたのでこの名が付けられた。また、八景亭とも称されるのは、中国の瀟湘八景あるいは近江八景を取り入れたためという。江戸時代の初期の大池泉回遊敷き庭園で、魚躍沼の大きな池に突き出すように建つ臨池閣、鳳翔台といった建物、蓬莱四島になぞえたという4つの島、龍臥橋など樹木や岩石が巧みに配置され、背景に彦根城天守閣がうかがえる様は素晴らしい眺めである。初夏にはハナショウブ、秋には紅葉と四季折々の風情が訪れる人の目を楽しませてくれる。テレビの時代劇や映画のロケ地としても使われるそうである。