1601年土佐に入国した山内一豊は築城総奉行に百々安行を任命し、城の視察には影武者数人を同行させて工事を急いだ。浦戸城から石材を運び、周辺諸村からも木材を切り出し、瓦は職人とともに大阪から集められた。１６１１年に完成した拘置状だったが、１７２７年に城下の大火で追手門を除くほとんど建物が焼失した。現在の高知城は１７５３年に再建されたもので、現在15棟の建造物が国の重要文化財に指定されている。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　追手門から天守を望む景観は、高知城で一番の人気スポットである。板垣退助像の横の階段を上がると目の前に三の丸の石垣が迫る。三の丸の石垣は２００９年の修復により、高知城で一番美しい野面積(自然の石を加工せず積む方法)としてよみがえった。本丸御殿入口には四重六階の古風な望楼天守が大きく迫る。北に廊下門、東に東多聞櫓、西に西多聞櫓、黒鉄門南に本丸が立ち並ぶ。これだけの歴史的建造物が本丸に残るのは高知城の最大の特徴である。